對(duì)于老南京人來(lái)說(shuō)，大年初一早上必飲屠蘇酒。宋朝王安石后退居江寧，他曾在詩(shī)中詠道：“爆竹聲中一歲除，春風(fēng)送暖入屠蘇”。此習(xí)俗始于南朝，千百年來(lái)，南京人一直飲用，而且形成一套規(guī)制：日升之時(shí)，面向東方“自少至長(zhǎng)次第飲之”，即年少的先飲，年長(zhǎng)的后飲。

陳濟(jì)民等人編著的《金陵掌故》中，就記載了老南京有喝節(jié)令酒的風(fēng)氣。而在著名作家葉兆言看來(lái)，南京人永遠(yuǎn)有一種浪漫主義精神，愛(ài)喝酒，愛(ài)在不同的節(jié)令，喝不同的酒。具體來(lái)說(shuō)，就是在端午喝菖蒲酒，在重陽(yáng)喝菊花酒，到了新年喝屠蘇酒。與南京人的性格相仿，這些酒的制作不太難，共同點(diǎn)都有些像藥酒，而屠蘇酒是在酒中加?xùn)|西泡制而成。

民國(guó)潘宗鼎《金陵歲時(shí)記》中記錄了唐朝孫思邈研制的屠蘇酒方，曾在南京廣為流行：赤木桂心七錢(qián)五分，防風(fēng)一兩，菝葜五錢(qián)，蜀椒、桔梗、大黃各五錢(qián)七分，烏頭二錢(qián)五分，赤小豆十四枚，將其共研為末，以三角絳色袋裝好，除夕夜懸井中，初一清晨取出，放置酒內(nèi)，煎四成沸即成。

屠蘇酒須在大年初一早晨飲用，作為孔夫子的后人，《桃花扇》的作者孔尚任就在南京喝過(guò)屠蘇酒，他留下的詩(shī)句，“疊飲屠蘇杯，圍爐循俗例。”因?yàn)轱嬐捞K酒有一套傳統(tǒng)的喝法，喝酒時(shí)要面朝東方，年少的先飲，年長(zhǎng)的后飲，取旭日東升蒸蒸日上之意，孔尚任詩(shī)中的俗例就是這種飲酒習(xí)慣。